AI先駆者フェイフェイ・リー（李飛飛）氏が率いるスタートアップWorld Labsが、空間AI開発のため10億ドル（約1500億円）の資金調達を完了した。AMD、NVIDIA、Autodesk、Fidelityなど、テック業界の主要プレイヤーが投資に参加している。
World Labsは、従来の2D画像やテキストに依存するAIとは異なり、3D世界の仕組みを理解・推論する「空間知能（Spatial Intelligence）」に特化したスタートアップである。フェイフェイ・リー氏はスタンフォード大学のAI研究者として知られ、ImageNetの開発などAI分野の先駆的業績で世界的に評価されている。
今回の資金調達では、AMD、NVIDIA、Autodesk、Emerson Collective、Fidelity、Seaなど多様な投資家が参加。特にAutodeskは2億ドルを単独出資しており、3Dワークフローへの統合に強い関心を示している。
World Labsは2024年11月、限定ベータテストを経て初の商用製品「Marble」をローンチした。Marbleは生成的ワールドモデルを活用し、テキスト、画像、動画、3Dレイアウトから永続的な3D環境を作成・編集できるプラットフォームだ。メッシュや動画など複数のフォーマットでエクスポートが可能で、無料プランと有料プランの両方が提供されている。
World Labsは当面の応用分野として、ゲーム、VFX（視覚効果）、VR（仮想現実）、ロボティクスをターゲットにしている。空間的に知能を持つAIシステムの広範な開発に向け、今回の資金調達は重要なマイルストーンとなる。2D生成AIから3D空間AIへの移行は、AI業界全体にとって次の大きなフロンティアと見られている。