イーロン・マスク氏が率いるSpaceXが、同氏が創業したAI企業xAI（時価総額2500億ドル）を吸収合併し、合計時価総額1.25兆ドルという巨大な企業体を形成しました。「地球上のデータセンターではAIの電力需要を満たせない」という理由から宇宙空間へのデータセンター構築を目指すこの計画は、史上最大の民間企業合併として記録されています。
マスク氏がXで合併を自ら発表するや、AIと宇宙開発という二つの最先端分野を融合させるというビジョンに大きな注目が集まりました。同氏の主張は、急拡大するAIの計算需要が地球上のグリッド（電力網）の供給能力を近い将来に超えるというもので、太陽光が豊富で熱放散に有利な宇宙空間にデータセンターを展開することで、このボトルネックを根本的に解決しようというものです。SpaceXの打ち上げ能力とxAIのモデル開発力を組み合わせることで、競合他社が取り得ない独自のインフラ路線を歩むという戦略が透けて見えます。
一方で、合併に対する批判的な視点も存在します。xAIがテネシー州メンフィスに展開中のデータセンターは、地域の電力・水資源に対する環境負荷が以前から批判を受けており、Redditでは「宇宙に出る前に地上の問題を解決すべき」という声が続いています。また、xAI（Grokモデルを開発）がSpaceXに組み込まれることで、AIの研究・開発がより「クローズド」な環境に移行するのではないかという懸念も出ています。
合併後のxAIは、SpaceXの宇宙ネットワーク（Starlinkなど）と連携した独自のAIインフラを構築する可能性があります。衛星経由でのAI推論提供や、宇宙空間に設置した計算資源の活用は、競合するOpenAI・Google・Anthropicが持ち得ない差別化要素となります。合計1.25兆ドルという規模は、OpenAIの現在の評価額を大幅に上回るものであり、マスク氏がAI業界の覇権を単なるモデル競争ではなくインフラ競争として捉えていることが伺えます。