中国のインターネット規制当局である国家インターネット情報弁公室（CAC）が4月10日、「AI擬人化インタラクションサービス管理暫定措置」を施行しました。AI人格との会話型サービス、バーチャルコンパニオン、AI声優、バーチャルインフルエンサーなど、擬似的な「人格」を持つAIサービス全般に対し、厳格なコンプライアンス体制の整備を義務付けるものです。
今回の暫定措置が直撃する主なサービスは、感情的な対話を提供するAIコンパニオンアプリ、AIが生成する声と人格を持つバーチャルアイドル・インフルエンサー、そしてコンテンツ生成に使われるAI声優サービスです。規制当局は利用者の年齢確認・利用制限、AI生成であることの明示（ラベリング）、プラットフォーム運営者の責任の明確化などを求めており、違反した場合の罰則も設けられています。
Redditでは「バーチャルコンパニオン規制は中国市場の多くのスタートアップに直撃する。Character.AIの中国版サービスへの影響が大きい」という指摘がなされています。X（旧Twitter）では「中国の規制はAI安全性を理由に海外モデルを締め出すための方便では？」という地政学的分析が拡散し、規制の表向きの目的と実際の政策意図をめぐる議論を呼んでいます。
中国でのAIコンパニオン・バーチャルインフルエンサー市場は急拡大しており、ByteDance（TikTok親会社）、テンセント、Baidu、そして多数のスタートアップが参入しています。今回の規制は、未成年者保護や「AIへの過度な感情依存」防止という正当な理由を持ちつつも、国産AIサービスに有利なコンプライアンスコスト構造を生み出す効果も持ちえます。国際的には、AIコンテンツ規制で先行する欧州AI法（EU AI Act）の施行と時期が重なっており、世界各地で「AIの擬人化サービス」に関する法整備が同時進行していることを示す象徴的な動きといえます。