イーロン・マスク氏が率いるSpaceXが、同氏のAI企業xAIを2500億ドルで買収する史上最大規模の合併を2月2日に完了しました。両社の合算評価額は1.25兆ドルに達し、企業合併の歴史に新たな記録を刻んでいます。
合併後の「SpaceXAI」が掲げる目玉構想が、スターリンク衛星網を活用した「軌道上データセンター」です。地球低軌道に大規模な計算インフラを展開するという壮大なビジョンは、マスク氏のAGI（汎用人工知能）実現への野望を反映しています。しかし実態には波紋も広がっています。合併発表直後からxAIの共同創業者が次々と離脱し、現時点で半数以上が退社という事態になっているのです。
さらに技術コミュニティで話題を呼んだのが、かつてマスク氏が批判していたAnthropicが、SpaceXAIの「Colossus 1」データセンターの計算資源を借りているという事実です。競合他社のインフラを活用するというこの構図についてHacker Newsでは「AnthropicがMuskのデータセンターを借りるという矛盾が笑い話になっている」というコメントが多数寄せられています。
X上では「史上最大の合併だがxAI共同創業者が次々退社。実質はMuskが全権掌握」という冷静な分析が支持者ツイートと拮抗していました。Redditでは「SpaceX株主への希薄化への怒り」と「宇宙事業がAIのために犠牲になるのでは」という懸念スレッドが上位を占めています。
SpaceXの打ち上げ能力とxAIの言語モデル技術を融合させることで、衛星通信・リモートセンシング・宇宙探査のあらゆる場面でAI処理を組み込む未来が描かれています。ただし、創業メンバーの大量離脱は技術的な継続性へのリスクであり、買収によって得た技術資産を実際に活用できるかどうかは、今後の人材確保と製品開発次第といえます。1.25兆ドルという評価額が現実に見合ったものかどうか、市場は引き続き注目しています。