AnthropicとOpenAIが中国のAI企業DeepSeekを、フロンティアモデルの能力を不正に「蒸留（ディスティレーション）」しているとして非難しています。ホワイトハウスのMichael Kratsios大統領科学技術顧問も「産業規模での蒸留キャンペーン」として中国企業に警告を発しており、米中AI摩擦の新たな火種となっています。
モデル蒸留（Knowledge Distillation）とは、大規模な高性能AIモデルの振る舞いを「先生」として、小規模なモデルを効率的に学習させる手法です。AI企業が自社モデルを小型・低コスト化するために日常的に使う技術ですが、他社のAPIを大量に叩いて応答を収集し、それを訓練データとして使う行為は利用規約違反となります。
CNNの報道によると、Anthropicは2026年2月にDeepSeek・Moonshot AI・MiniMaxの3社が「特別に設計されたプロンプトでClaudeを大量に呼び出し、自社モデルの訓練に利用している」として非難。同じ時期にOpenAIも米国議会への書簡で「DeepSeekが難読化された新手法を含む持続的な試みでOpenAIモデルを蒸留しようとした証拠がある」と述べています。4月にはKratsios顧問が「中国企業を主体とする外国企業が、意図的・産業規模でAI能力を抽出するキャンペーンを実施している」と公式に非難しました。
DeepSeekは4月24日にV4をリリースし、フロンティアモデルとの差を「3〜6ヶ月」と主張しました。この急速な追い上げが、蒸留疑惑と結びついて米国側の警戒心をさらに高めています。トランプ政権は米国AI企業への情報共有と官民協調の強化を打ち出し、規制措置の検討を進めています。
Hacker Newsでは知的財産論争スレッドが1,500コメントを超え、「AI地政学戦争の新たな火種」として活発な議論が続いています。X（旧Twitter）ではBloombergのコラムが「DeepSeekは技術競争・地政学・コスト優位という三つのレースを同時実行している」と指摘し、単純な「能力盗用」という構図では捉えきれない複雑さを示唆しています。専門家の間では、セキュリティへの真の懸念なのか、米国AI企業の競争優位を守りたいだけなのかという疑問も浮上しています。
中国側は否定も肯定もせず新モデルのリリースを続けており、r/singularityでは「US-China AI Cold War」という言葉で現状を表現する議論が激化しています。規制・輸出管理・技術標準の三つ巴の争いは、2026年下半期に向けてさらに複雑化しそうです。